以布达拉宫闻名世界的拉萨是座高原城市，海拔高，空气稀薄，虽然喜马拉雅山脉阻挡了印度洋暖湿气流的北上，使得西藏高原的气候普遍寒冷而干燥，但由于位于暖湿纬度带，拉萨的冬天温度比北京还要高。而春夏的拉萨，则是满城郁郁葱葱、杨柳成荫，杨树、柳树和榆树是拉萨城里最多的树种，少量遗存下来的古树左旋柳也装点着环境。
紫外线与花朵的颜色
拉萨城东北的夺底沟，海拔在4000米以上，由于严寒的环境，高大的乔木无法适应，灌丛和草本植物却在这里蓬勃生长。在沟谷地带，尚分布有1米多高的灌木，如绢毛蔷薇、拉萨小檗等，随着海拔的增高，灌木仅可见到金缕梅灌丛和小叶杜鹃，其余的全是草本植物。站在海拔5000多米的山顶，高原的雄伟和壮阔一览无余，远处林立的雪山在阳光的照耀下闪着神秘的光彩。
为了适应高寒气候和多风的环境，山坡和山顶上的草本植物常常形成非常独特的形态，很多贴生于地面，植株矮小，成为莲座状、匍匐状或浑圆形的垫状植物。这些高寒植物一般能生活多年，生长的周期长，且繁殖慢。为了适应青藏高原的地下冻土，植物的根系多集中分布在土壤表层，以利于植物在温暖季节对水分的吸收；为了适应寒冷气候，大部分高山植物依赖于根系进行营养繁殖。
由于高海拔地区紫外线强烈，造就了许多植物花朵的五颜六色。这些高寒草原景观非常美丽，以龙胆科、蔷薇科、虎耳草科、报春花科、菊科为代表的植物，组成了色彩斑斓的五彩草甸，蓝、黄、红、白、紫各色花卉组成美丽的画卷。看到这些，你会惊叹大自然的神奇。
此外，夺底沟药用植物丰富，是无数藏药使者们认药、采药和研究的自然基地，这里生长着不同生境的高原草本植物约500种，是青藏高原上宝贵的医药库。
卡拉山的地毯
林周县地处拉萨市的北部，位于拉萨河上游及澎波河流域，是青藏高原的腹地，林周藏语的意思为“天然形成的地方”。卡拉山就在林周县的北部山区，平均海拔在4200米以上，卡拉山四周是非常典型的青藏高原景观，起伏的丘陵、高峻的山脉、深切的沟谷组合而成了气势磅礴、秀美多姿的景象。
远处，可以望到雪峰林立的雪山，山山相连，一望无际。这里人烟稀少，是辽阔的草原牧场，偶见几只牦牛在悠闲地觅食，除了修路留下的痕迹，其它人类活动非常稀见。周围陡峻的山脉表层被一层薄薄的植被所覆盖，经过亿万年的演化，才仅有几厘米厚，就像铺了一层薄薄的地毯，非常漂亮，但是被破坏的地段就显得异常丑陋，由于气候寒冷，这里的生态系统非常脆弱，生态环境可以说基本上是不可逆的，如果一旦破坏，再想恢复就非常困难。有的植被在修路时被破坏已经有几十年了，不仅未见恢复，还有不断扩大的趋势。因此，对高寒地区的环境我们更要加倍爱护，一切人类活动都要慎重。
卡拉山上的植物无不具有适应高寒气候的形态特征，深秋时节，植物的叶片也呈现五颜六色，景观非常好看。形态和花朵最美丽的要算我国的特有植物——伞形科的美丽棱子芹了，它在高山的岩石缝隙中亭亭玉立，三回羽状的绿色复叶互生在紫红色的茎干上，裂成细丝状的小叶片，减少了水分蒸发的面积，棱子芹的叶柄极度扩展而抱茎，紫色中带有白线，伞形花序外面白色带紫条的宽大苞片能够保暖、防晒和抗风吹，保护植物顶端花朵能够结实，从而延续后代。随着攀登高度的上升，海拔很快超过5000米，空气更加稀薄，由于山坡陡峭，每向上爬一步，都要大口喘气，人很快就大汗淋漓，在山顶5300米的地方，壮阔的画卷展现在我们的眼前。
雪莲开在太阳宝座
林芝素有“西藏江南”的美誉。林芝属于藏语，是“太阳宝座”的意思，如同它的名字一样，林芝阳光明媚，热量充足，是西藏自治区生物资源最丰富、环境最美好的地区。
色季拉山是林芝最著名的山脉之一，属念青唐古拉山脉，它地处雅鲁藏布江的下游，是尼洋河流域与帕隆藏布江的分水岭。色季拉山生态系统类型丰富多样，垂直植被带变化明显，山下松林云海，松萝倒挂，属于山地湿润暖温带、山地湿润温带和亚高山寒温带气候；山上奇花异草，五颜六色，属于高山寒温带和高山荒漠带气候。
色季拉山最出名的便是那满山满眼的杜鹃花了，色季拉山的杜鹃花面积大，品种多。据说，鲜花盛开期间气势浩大，景色极为壮观。而海拔4000多米的树线以上，还存在具有温带区系特征的高山植被，组成高山植被的是基本上具有高寒特色的特有植物，其中不乏珍贵的药用植物和观赏花卉，如鳞腺杜鹃、堆那翠雀花和多种绿绒蒿等。
在色季拉山海拔近5000米的高山流石坡，还生长着白苞雪莲和肿梗雪莲。雪莲是草本植物，叶互生，生活在高海拔的岩石缝中。在这样高的海拔，植物种类已经非常少，只有有限的种类如红景天等与其做伴。当然，不是所有雪莲的苞片都呈白色，有的就呈淡红色，如肿梗雪莲。
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