西藏大部分地区动辄海拔四五千米不同,樟木的海拔仅有近2000米,空气湿润,山清水秀,鸟语花香,气候宜人。可是,要想来到樟木这个天堂,必先经过一段“地狱”般的盘山公路。318国道,如一条细细的白色绸带,软软地缠绕着山体,层层盘旋而下。
樟木是聂拉木县所属的一个小镇,位于距聂拉木县城约30公里的半山腰上。从聂拉木到樟木镇30公里,使樟木沟作为“一条沟”的形态展露无遗,谷底是河,山间是路,相伴而行。驾车行驶在半山腰,道路狭窄,一边峭壁,一边深渊;山间到处流水,瀑布悬垂崖头,车在雾气和水帘中穿行。从聂拉木县城到樟木,越野车也要走一个多小时。如果在6月至9月雨季期间,经过聂拉木县城继续下行,可以看见迎面而来的团团云雾,这是从印度洋远道赶来、带着丰富降水的暖湿气流。随着山势的降低,云量迅速递增,充沛的降水让这里成为一个瀑布的世界。
上世纪60年代,樟木还只有几户夏尔巴人定居。中尼公路开通之初,更多体现政治和战略意义,运输货物多为中国援助尼泊尔的物资,对当地老百姓来说,边贸就是拿羊毛和皮子换尼泊尔的盐巴和手工艺品。