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一个城市的布局最能反映一个城市的文化，中国城市建设始于四千年前的夏朝，中国汉文化讲究天人合一和封建等级，这注定了汉区古城中轴对称等基本格局。但拉萨老城是受宗教影响形成的坛城，重视中心和转经环线，不重对称方正，有鲜明的特点。
外地人对拉萨的了解，往往只停留在布宫、大昭寺、八廓街，对拉萨老城并没多少概念，对拉萨老城一些历史上，有重要意义的建筑毫不知情，宇拓路上的宇拓桥就是这样一座建筑。
宇拓桥又称琉璃桥，是一个类似汉地的风雨桥，“宇”，藏语意为松耳石、碧绿，“拓”意为顶，因桥顶采用绿色琉璃瓦盖成，远望似松耳石顶故名宇拓桥。 普遍的说法是该桥建于清乾隆年间，琉璃桥为石筑五孔桥，跨度长28.3米，桥面宽6.8米，桥廊采用藏汉结合的歇山式建筑，曾经它是进出拉萨的重要通道，也是连接八廓街片区，与布达拉宫的重要通道。
史载因驻藏大臣衙门，与布达拉宫之间有条小河，人畜来往不便，所以清政府拨专款修建此桥。人们要想从布达拉宫一带进入大昭寺，必须从宇拓桥上通过，据说离开拉萨不可由此通过，只有进入拉萨才能由这里通过。
清代诗人孙士毅曾作《琉璃桥》：
1916年冒险到拉萨的，法国美女妮尔是见过这桥的，不过如今桥已改成了商店，只能依稀看出旧时的模样 |
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