艾瑞克.希普顿与他最传奇的珠峰发现：雪人脚印。图片来源：issoeopoder.com.br
1953年5月29日，全世界都在欢呼雀跃着艾德蒙.希拉里与丹增.诺盖的人类珠峰首登。但，很少有人知道，这次创举的背后凝结着一位户外传奇探险家的默默付出。他的名字叫艾瑞克.希普顿（Eric Shipton）。
是他，在鲜有人注意到喜马拉雅的年代，将脚步踏入了此处；是他，在五次的珠峰探险中，发现了通往世界屋脊的道路（首登路线）；更是他，给了希拉里与丹增近距离接触珠峰的宝贵机会。
艾瑞克.希普顿（Eric Shipton）
1907年8月1日-1977年3月28日，出生于锡兰（今斯里兰卡）
1928年，21岁的他远赴肯尼亚计划学习如何种植咖啡豆，却戏剧性地被当地的奇骏山峰吸引，先后完成了Nelion峰、Batian峰的首登，至今这两座山峰还留有以他名字命名的营地。
肯尼亚峰上以希普顿命名的营地，是该峰最大的一处木屋营地。图片来源：en.wikipedia.org
在肯尼亚期间，他结识了生涯中最重要的攀登伙伴——哈罗德.威廉.狄尔曼（即比尔.狄尔曼，Harold William "Bill" Tilman），两者开启了随后数次的喜马拉雅探险之旅。
1931年，转至印度成为大使的他，跟随弗兰克.史密斯（Frank Smythe）带领的探险队，成功首登当时被认为是世界最高的卡美特峰（Kamet，海拔7756米）。
两位珠峰首登者的“领路人”
在登上了卡美特峰后，希普顿将目光投向了遥远而神秘的喜马拉雅。
1933年、1935年、1936年、1938年以及1951年，他与狄尔曼一起对珠峰的各个线路方向做了诸多艰难尝试。其中，1935年与1951年的两次勘探，为后来的首登埋下了奇妙的种子。
希普顿（后左）与狄尔曼（后右）与夏尔巴们一同组成的珠峰远征队。图片来源：mountainshepherds.com
1935年，靠着挤牛奶、盖房子、用大吉岭红茶为人占卜谋生的丹增，始终期盼能得到一份登山的工作。此时，隶属于英国勘探远征计划的希普顿预备前往珠峰，在出发前的最后一刻，他决定增加雇佣人数，幸运落到了丹增的头上。
1952年，十分爱笑的丹增（右）与攀登者瑞蒙德.兰伯特（Raymond Lambert）在一起。图片来源 ：everesthistory.com
要知道，当时新增的19位藏族雇佣小伙中，只有丹增是完全的新人。但希普顿仍坚持选择了他，原因是“他有着吸引人的笑容”。
在随后的远征中，爱笑的丹增没有令人失望：
该次远征中，夏尔巴人拒绝背负装备补给，因此希普顿雇佣骡子以及藏族背夫来运送行李。队伍到了萨尔村庄时，夏尔巴人与藏族之间还发生了醉酒斗殴事件。
而丹增一直置身事外，他背负着任何交给他的重量，维持和任何种族的同事合作，并且保持微笑，直到季风来临，勘探活动必须结束为止（信息来源：《K2峰：天堂之门与夏尔巴人的故事》）。
首次与珠峰的接触，让丹增不可抑制地痴迷于此。同时，有了经验的他，在往后时间里获得了更多登山的工作。
1953年，他在珠峰积累的活动时间，已经超过了其他任何人。于是，英国登山队委任他担任高山工作领导者，并允许其以团队成员身份加入攀登。随后，丹增戒了烟，背着装满石头的背包进行训练，最终踏上了第七次对珠峰的冲顶路，并同希拉里站上了世界之巅。
因为一个笑容，希普顿将丹增与珠峰连接了起来。而在希拉里心中，希普顿一直是导师，以及英雄般的存在。
希普顿（左）与希拉里在讨论交流。图片来源：news.bbc.co.uk
许多人都知道，1951年希普顿带着希拉里等远征队员尝试攀登珠峰时，中途改道东南山脊，为两年后的首登，找到了通道。
不过，许多人并不知道，1953年英国队在尝试攀登珠峰前夕，原本被喜马拉雅委员会认定为冲击领军人物的希普顿被临时解聘，有着军人身份的约翰.亨特（ John Hunt，并无太多登山经验）接替。
从左至右：希拉里、约翰与丹增，摄于珠峰营地。图片来源：telegraph.co.uk
对此，希拉里表示十分不解，曾一度想退出当年的攀登。但希普顿却阻止了他，并劝说其回归由约翰领导的军队化探险队，继续尝试冲顶。最终，他一战成名，载入史册。
为“干净”的攀登，错失留名史册
许多人会有疑问，为何1953年时希普顿会被临时换帅？如果没有这么一出，也许当年的登顶将是另一番情形。
委员会对解聘希普顿考虑，在《艾瑞克.希普顿：珠峰的无冕之王》中有过如下描述：
希普顿的特点是轻装上阵和即兴发挥，颇具企业家大胆开拓的天资。而其他国家企图首先登顶的竞争压力使得委员会又多了一种忧虑。
此前，一支瑞士登山队距顶峰只有几百米之遥。如果此次英国人再次失利，德国人和法国人就有可能乘隙率先登顶。为了大英帝国的荣誉，他们不得不考虑经受因浪漫而导致的失败的后果。
在巨大的政治压力下，希普顿于任命为领军冲锋者的六周后被换下。而上述提到的“轻装上阵和即兴发挥”，其实是他始终坚持的类似于阿尔卑斯式登山理念，即用最少的后勤补给，轻松快速的攀登，不为山峰带来额外伤害。
攀登中携带极少装备的希普顿。图片来源：telegraph.co.uk
这个在现代看起来理所应当的纯粹攀登理念，在当时太过前卫，许多人觉得不可理解。因此，当委员会以此为由提出让希普顿更改攀登方式后，他断然拒绝。终究，登顶珠峰对其来说，不是肤浅的征服，更不是在政治化竞争中的胜利成果。
从左至右：希拉里、希普顿与丹增，三位因珠峰结缘的伟大攀登家，摄于1951年。图片来源：explorers.org
事实上，希普顿的内心是极不愿意放弃此次攀登的，他对珠峰的感情非常人所及。要知道1933年，他就曾到达了珠峰海拔8527米的位置，并在随后的二十年间不断做着尝试。在希拉里与丹增成功首登后，他留下了一句饶有兴趣的话：
我很高兴珠峰终于爬上去了，我们现在终于也可以开始认真的攀爬其它路线。
从那以后，他告别了眷恋的珠峰，开始强迫自己寻找新的山峰，并将视线转向了喀喇昆仑山脉、巴塔哥尼亚以及两极地区。
他的探险为世界带来了无数惊喜
熟悉户外的人都知道，世界上有两处以希普顿命名的地理标志，一座是位于中国阿图什希天山南脉的希普顿拱门（shipton’s arch），一座是耸立在喀喇昆仑山区纪念他的希普顿峰（Shipton Spire）。前者是1947年3月，由当时驻英国喀什大使馆领事的希普顿首次发现。
这座“天门”耸立在帕米尔高原上，呈“∩”字型，拱顶高457米，顶部宽度50-70米，底部宽度近300米。 摄影：LoudNotes
除了这座雄伟的拱门，希普顿还为世界带来了许多奇妙的遗产。例如，1951年，他在喜马拉雅山区登山时，发现了一座形状如同浮在冰海之上的岛屿，遂命名为“岛峰（Island Peak）”。
美丽的岛峰。图片来源：lepaysdh.perso.neuf.fr
此外，1937年，他还与狄尔曼对K2北壁以及附属冰川进行了勘探，在其所著的《地图上的空白》一书中，首次记录了穿越Trango峡谷地区的地理情况，成为日后探索高海拔大岩壁攀登者们的必修作。
在希普顿的诸多发现中，最传奇的要数1951年在珠峰西南侧的Gauri Sankar地区拍到的“雪人”脚印：
那是在Menlung 盆地的冰川, 高度大约5700米, 下午我们在雪地上看到一些奇怪的脚印，我们跟随了1500米后脚印消失了。这些脚印非常新鲜, 大概不会超过24 小时。
Tensing告诉我那有可能是雪人或野人, 他和几个夏尔巴曾在两年前距离二十多米处看见了雪人。他描述这是一种半人半兽的生物, 站立大约1.6米高，面孔覆盖着红褐色的毛发（信息来源：希普顿回忆录）。
这一发现，激起了众多研究者的样本资料。后来，就连登山皇帝梅斯纳尔也曾声称自己曾看见过雪人。
延伸至远处的脚印，脚印约长32.5厘米、宽20.4厘米。图片来源：ibtimes.co.uk
一个人的价值，不仅限于财富的积累，更重要的是你为世人留下了什么。在这一点上，希普顿做到了极致。
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