南香山,古代称南樵山,位于广州的东部增城区内,其山峰独立,海拨约430米,若神游一马平川的珠江三角洲,宛如珠三角的“南天之柱”。南香山靠近东江,山势突显巍峨,若峨眉耸翠,因而有古称“峨眉山”,是相对于四川大峨眉山来说的"小峨眉山"。
南香山在古代是东江乃至珠江航船的天然航标灯,因此也被人称之为船桅山。山势并不险峻的南香山,凭着地理优势跻身明末清初著名学者屈大均《广东新语》中所说描述的鼎足南粤的三樵,与东樵博罗的罗浮山,西樵南海的大科山并列。
南香山濒临南海,山前平坦的珠江三角洲上东江、珠江日夜奔腾入海,其水路、陆路十分便利,南香山也因此成为古人较早踏足崇拜的山脉。有史料记载的,在南香山上便遗留下莲花书院、百花寺、湛子洞、宋代探花李文溪和明代尚书霍韬的墓葬等诸多先人古址遗迹,年代可谓历史悠久绵延千年。
莲花书院留下的湛子洞石刻,是明代大儒湛若水亲笔所提,可谓是神来之笔。据湛氏同宗后人介绍,“湛子洞”三字中,“湛”和“洞”,本来是两个“三点水”即“六点水”。但如果仔细数一数,便会有趣地发现这其中包含有“十一点水”。这是因为湛若水爱山喜水,故用其特制的“茅龙笔”挥写的缘故。
湛若水留下多篇提到南香山的作品。例如湛若水在《娥眉莲花洞开创书馆记》中记载:“甘泉子生於甘泉绥宁之区,里有娥眉山者,古志之矣。俗则曰南乡岭。”
湛若水又在《莲洞书馆赡田仓记》记载了他购买田地让学生耕种,从而解决学生伙食问题,减轻学生负担的事情。
现在,莲花书院启动重建中,相信在不久的将来,南香山作为人文旅游好去处会越来越为大家熟悉。
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