地球上湖泊总面积为270万平方公里，占陆地面积的1.8%，面积大于5000平方公里的湖泊有35个。芬兰的湖泊最多，被称为“万湖之国”，拥有大小湖泊6万多个。最大的淡水湖群为北美五大湖，总面积24.5万平方公里，总储水量22.8万亿立方米。俄罗斯的贝加尔湖最深，最大水深1620米。最低的湖为巴勒斯坦、以色列与约旦边境的死海，湖面高程在海平面以下395米。
西藏是中国湖泊最多的地区，湖泊总面积约2.38万平方公里，约占全国湖泊总面积的30%。1500多个大小不一、景致各异的湖泊错落镶嵌于群山莽原之间，其中面积超过1000平方公里的有纳木错、色林错和扎日南木错，超过100平方公里的湖泊有47个。其中纳木错还是世界最高的湖，湖面海拔4718米。
纳木错，位于西藏自治区中部，是西藏第二大湖泊，也是中国第三大的咸水湖。湖面海拔4718米，形状近似长方形，东西长70多千米，南北宽30多千米，面积约1920km 病
